Londyn

London Eye jest największym na świecie kołem widokowym

Zabytki

Miejscem, które obowiązkowo trzeba odwiedzić w Londynie jest Opactwo i Katedra Westminsterska. Neogotycki pałac ze słynnym Big Benem, Kościołem św Małgorzaty i Opactwem położony jest nad brzegami Tamizy. W centrum kompleksu znajduje się jedna z największych na świecie świątyń, posiadająca aż 1200 miejsc siedzących. Dziś w jednym z budynków Westminster Hall znajduje się brytyjski parlament. Kolejny obiekt architektoniczny, którego nie da się ominąć to Pałac Buckingham, największy tego typu obiekt na świecie. Pierwotnie letnia rezydencja rozbudowywana przez lata doczekała się dzisiejszej wielkosci. W samym Londynie koniecznie trzeba odwiedzić Trafalgar Square, centralny plac miasta i miejsce wielu ważnych wydarzeń. Warto również wspomnieć o królewskich ogrodach Kensington Gardens, miasteczku Greenwich z największym Muzeum Morskim na świecie, w którym jako eksponat można podziwiać wiktoriański żaglowiec.

Atrakcje

W obrębie wymienionego już the City znajduje się rozrywkowa dzielnica Londynu West End z Leicester Sguare gdzie odbywają się brytyjskie i światowe premiery filmowe i Piccadilly Circus z gigantyczną elektroniczną reklamą. To tutaj właśnie znjadują się najważniejsze teatry, kina, kluby i restauracje włączając w to londyński Chinatown i Covent Garden – ulicę pełną sklepów, na której jest umieszczony również budynek londyńskiej opery- Royal Opera House. W pobliżu znjaduje się również najdłuższa na świecie ulica ze sklepami Oxford Street ciągnąca się około 1,6 kilometra. Znajdują się przy niej sklepy popularnych w Anglii i na całym świecie marek jak: H&M, TopShop, Primark, Mango ale także bardziej ekskluzywne domy handlowe jak Harrods czy Selfridges.

Symbole

Londyn jest miastem, które nieodwołalnie kojarzy się z kilkoma elementami. Pierwszy z nich to oczywiście postać królowej brytyjskiej, która często pojawia się w relacjach telewizyjnych jak gość lub główna postać wielkich wydarzeń w kraju. Kolejny symbol to niepowtarzalny Big Ben - dzwon ze St. Stephen Tower czyli wieży zegarowej. Dziś nazwą tą określa się zarówno sam dzwon jak i całą wieżę z zegarem. Kolejny londyński symbol to Tower Bridge - jeden z najpiękniejszych mostów zwodzonych świata. Jego ważące po około 1100 ton przęsła są w stanie unieść się w ciągu półtorej minuty otwierając drogę oceanicznym statkom. Nieliczni nie słyszeli też zapewne o Tower, czyli słynnym więzieniu porównywalnym niemalże z francuską Bastylią. Wielokrotnie Tower of London gościła w filmach historycznych jako symbolika władzy kościoła i króla. Dziś w Tower znajduje się jedna z najcenniejszych na świecie kolekcja klejnotów koronnych ze słynnym 530-karatowym diamentem "Gwiazda Afryki".

Londyńskie parki

Royal Parks of London, czyli królewskie parki w Londynie to zespół ośmiu parkówŁącznie zajmują one powierzchnię ok. 5 500 akrów w Wielkim Londynie. Należą do nich takie obiekty, jak: Hyde Park i Kensington Gardens (dwa parki sąsiadujące ze sobą), Green Park, Regent's Park i St. James's Park - największe tereny zielone w centrum Londynu. Bushy Park, Greenwich Park i Richmond Park znajdują się na przedmieściach. Brompton Cemetery, chociaż nie jest parkiem, jest kolejnym terenem zielonym zarządzanym przez Parki Królewskie. Poza parkami królewskimi, które dawniej służyły możnowładcom do rozrywki i polowań, a dziś są otwartymi miejscami publicznymi, w Londynie jest jescze kilka innych terenów zielonych. Na uwagę zasługuje Chelsea Physic Garden – jeden z najstarszych ogrodów botanicznych w Wielkiej Brytanii, założony w 1673 roku w celu badania leczniczych własciwości roślin, a otwarty dla publiczności w 1983 roku. Starszy od niego jest tylko ogród botaniczny Uniwersytetu w Oksfordzie. Ciekawy jest także ogromny 320-hektarowy Hampstead Heath. Miejsce to słynie ze wzgórza Parliament Hill, z którego można zobaczyć całe centrum Londynu. Panorama ta jest jednym z widoków chronionych przez prawo.

Podział adminstracyjny

Z reguły Londyn dzieli się na cztery części: południe, północ, wschód i zachód. Wbrew pozorom istnieje logiczne uzasadnienie tego podziału. Północna część jest zdecydowanie bogatsza i ma lepszą sieć metra. Składa się na nią 5 dzielnic: Westminster, Kensington, Chelsea, City i Hampstead. Południe jest tańsze, a komunikację z centrum zapewniają pociągi. Także podział wschód-zachód Londynu jest spowodowany cenami nieruchomości. Wschód zawsze był robotniczy i biedny a zachód zdecydowanie zamożniejszy. Poza ważniejszymi, wymienionymi poniżej w Londynie jest jeszcze kilkadziesiat innych dzielnic takich jak: Wandsworth, Lambeth, Tower Hamlets, Hackney, Islington, Camden, Brent, Ealing, Hounslow, Merton, Sutton, Croydon, Bromley, Lewisham, Bexley, Havering, Barking and Dagenham, Redbridge, Newham, Waltham Forest, Haringey, Enfield, Barnet, Harrow, Hillingdon.

Panorama Londynu

Hyde Park

Nazwa ta jest znana nie tylko z londyńskiej architektury miejskiej, ale również ma znaczenie jako specyficzne forum dyskusyjne. Wbrew pozorom właśnie te dwa znaczenia mają ze sobą wiele wspólnego. Londyński Hyde Park to nazwa Królewskiego Parku Londyńskiego, położonego po obu stronach jeziora Serpentine na powierzchni 360 akrów, czyli 159 ha. Tereny parkowe były własnością Opactwa Westminster, ale w XVI wieku z inicjatywy króla Henryka VIII odebrano je duchownym i założono obecny park. W XIX wieku dobudowano budynki oraz przeniesiono z Pałacu Buckingham oryginalną bramę Marble Arch, która okazała się zbyt wąska dla pałacowych karet. Obok bramy znajduje się słynny Speaker's Corner, czyli forum dla swobodnego wypowiadania wszelkich poglądów w imię wolności słowa (pod warunkiem nieobrażania królowej. Każdy, kto miał coś do powiedzenia mógł w tym właśnie miejscu wygłaszać swoje racje. Ten zwyczaj sprawił, że on nazwy parku wzięło się popularne okreslenie swobodnej dyskusji nieograniczonej żadnym tematem wiodącym.

Londyńskie ciekawostki

Londyn jest stolica kulturalną Wielkiej Brytanii i szczerze ma się czym pochwalić. Mieści się tu aż 240 muzeów. W Londynie jest też najbardziej rozbudowana na świecie sieć metra. Liczy sobie ona aż 400 kilometrów i ma 270 stacji. Natomiast lotnisko na Heathrow to największy taki obiekt w Europie. Rocznie odprawia się tu, aż 60 milionów pasażerów. Londyn jest największym miastem w Europie i jednocześnie ma najwyższy wskaźnik przestępczości w całej Wielkiej Brytanii. Charakterystyczną londyńską potrawą jest fish and chips, czyli popularna ryba z frytkami, z tym, ze frytki muszą być grube, a ryba specjalnie smażona w głębokim tłuszczu w panierce. To niestety bardzo kaloryczne danie. W 2012 roku Londyn jako pierwsze w historii miasto zostanie po raz trzeci organizatorem igrzysk.

Informacje ogólne

Region : Greater London
Powierzchnia  1572 km²
Ludność : 7,7 mln
Aglomeracja : 15 mln
Liczba turystów : ok 30 mln